カップリングパーティー、フリータイムと自虐女性

シャンクレール新宿のお見合いパーティーに参加した。

流れはこうだ。

男女ペアになり1分だけ会話する。五秒前にアナウンスがある。

「5,4,3.2,1、はい会話を終了してください。それでは隣の席に移ってください」

そして、会話相手を変える。

これを２０回程度繰り返す。めまぐるしく目の前にいる女性達が変わっていく。

かわいい、かわいくない、年上、声がきつい、こちらに興味がなさそう。

俺は次々に目の前の女性に評価を下していく。あちらも当然そうしてる。しかし、1分程度の会話で何がわかるというのか。

俺は２０人程度の女性を次々と評価し、評価された。喉は渇き、頭は白くなり、汗がにじむ。

一通り終わってみると、俺は誰一人として顔も性格も覚えていないことに気づいた。相手の印象をメモするチェックシートには何の役に立つ情報もかかれていない。

「48.左」

などとしか書かれていないのだ。左とはなんだ。

すると、フリータイムなるものに突入した。

事前にシステムの説明を受けていたが、俺は勝手がわからずに固まった。「フリータイム開始です」アナウンスの女性の声が会場に響き渡り、男性陣は目当ての女性に飛びかかる。美しい女性の前には、獣と紙一重の風体をした男達がたむろしていた。

俺は出遅れたことを悟った。諦めた俺は水を注いだ。喉の前面と後面がひっつくくらい渇いいたのだ。いや、正確にいうと、手持ち無沙汰なのがばれないように水が欲しいふりをした。

水を飲みながら観察すると、フリータイムの残酷さが伺えた。余っている男性達の冴えない顔。そして、もっと残酷なのは孤独な女性だった。

基本的に女性は男性が来るのを待つシステムだ。ということは、男性がこなければ女性は一人でじっと座っていることになる。

美しい女性の前に並び立つ男性陣。

微妙な顔の女性が視線を落として耐えている姿。

神よ。。

俺は可哀想になってその女性の前に座った。

「ここよろしいですか？」

「どうぞ、私の前で休憩でもしていってください。疲れたでしょう」

と暗い顔でいう。自虐的な女性である。男は度胸。女は愛嬌。もっとニコニコしていれば結果は変わったかもしれない。婚活市場の残酷さ。２０人以上男性がいて、誰一人この女性の前に座ろうとはしなかったのだ。いや、俺が座ったのか。

「この席って壁際だから目立たなくて安心できるんですよ。。。」

とまた自虐を女性は挟む。女は愛嬌。

少し会話をしているとすぐに席替えの時間がきた。俺は次のタームではこの女性の前に座る男がいることを願って、席を立った。

何度かフリータイムでの席替え、席取りゲームが挟まり、最後カップリング発表があった。

気に入った女性の名前を何組か書いて、相手女性も書いていれば見事カップリング。

「２番さんと２５番さん、見事カップル成立で〜〜〜す」

というアナウンスが数回程度流れ、司会者は沈黙した。

誰も俺を選ばなかったことを知った。

２０数人女性がいて、誰も俺を好みとは思わなかったのか。

２０数回ぐるぐる会話して、２０数回否定され続けただけだったのか。

はっはー。

ああ、そういえばあの自虐女性。僕は番号書きませんでした。もしかして、番号を書いたらカップリングするんじゃね？とふと思ったけど。それでも書きませんでした。そもそもその女性の番号控えてなかったしね。げに恐ろしき婚活市場よ。